アトモスフィア

60年間の研究から得た教訓：するべきこと，してはいけないこと．

西村 暹

筑波大学生命科学動物資源センター

昨年仙台で開催された年会で，年会長の山本雅之先生から，Meet the Expertのセッションで，研究成果の内容より一般的な話を，とのことで講演を依頼され，このようなタイトルで話をさせていただいた．若手の研究者の参考になればと思い，同じ内容で執筆することにした．45分の講演を全て書くことはできないが，重要な点を抜粋した．

するべきこと

（1） 他人がどう評価しようとも，自分の実瞼で見つけたことは，大切にする．

東京大学大学院生時代（1960～1965）に所属した，応用微生物研究所第5研究室（現分子細胞生物学研究所）のテーマは，タンパク質生合成機構の解明だった．斬新なテーマだったが，いかんせん成果は上がらなかった．私はアミラーゼの生合成研究の過程で，枯草菌が菌体外にRNaseを排出することを見つけた．研究報告の時，副次的な話として述べたところ，赤堀四郎先生から，もっと続けたらとのコメントをいただいた．これが契機で博士の主論文となる枯草菌の菌体外RNaseの同定につながった．

1970年代，大腸菌tRNAから修飾ヌクレオシドQを見つけ，生化学会年会で発表したが，反響はイマイチだった．しばらくして，江上不二夫先生から電話をいただき，大変に面白いと褒めていただき，朝日賞に推薦いただいた．大いに元気付けられた次第である．

（2） よい指導者にめぐりあう．または選ぶ．

私の場合はこの点大変幸運だった．研究などはいわば徒弟奉公のようなもので，自然と先生の良い面を学ぶとともに，マイナスの面もまねをするようになるものである．

（3） 成果を共同研究者と共有する．

これは単に論文の共著者にするとか，感謝すれば済むものではない．

（4） 自分のやりたいことを第一優先にし，それにあった職場を選ぶ．

国立がんセンター研究所を定年退官する際に，どこかの国立研究所の所長の可能性もあったが，自分は万有製薬つくば研究所の所長職を選んだ．それは既存の組織の代表でなく，自分の裁量で研究所全体の研究を推進できるからであった．

当時の国立がんセンター研究所総長の杉村隆先生に相談したところ，大いに賛成していただき，定年前でも行く方が良い，80人の研究所など話がうますぎる．しかし，たとえ30人でもOK，と元気付けていただいたのを思い出す．

やってはいけないこと

（1） Greedy（欲張り）になるな．白旗を上げることも大切．

研究者はともすれば小さな子供である．欲しいものがあるとどうしても欲しくなる．それが過ぎると他人のものまで欲しくなる．特に自分が第一人者と考えている領域で，他の研究者に先行されると，いてもたってもいられなくなる．それが高じると，不正とも思われる方法で，あたかも自分が先にまたは同時に論文を発表するように工作する（国内外に多くの事例がある）．表向きはそれで済むが，知る人は知るである．結局は本人の評価を落とし，また真の友人関係が失われる．

（2） いつも日の当たる場所にいようとして，無理をするな．

研究が軌道にのると，毎年，学会などで招待講演をしたり，シンポジウムオーガナイザーになるようになる．しかし，いつも研究が進むわけではなく，それで無理をするようになり，成果を強調するため，over speculationをするようになる．データがでない時は，じっくり仕事を続けることである．

（3） 頼まれない限り，学会活動にかまけるな．

自分自身は，研究者として確立するのは，あくまで自分の研究成果によると考えている．勿論，学会活動に貢献するのも研究者の評価の一面だが．（自分の先生のDr. Gobind H Koranaのスタンス．）

心がけること

（1） 好きなことをやるのが第一．

日々の研究を進める力は，人各々の性分のようなもので，自分は手先を動かすことが好きで，未だに毎日自分でHPLCを動かしている．

（2） Hard Work．

今の時代に合わないかもしれないが，何十万といる研究者に先んずるには，よほど頑張らないと難しい．研究は人のためでなく自分のためで，指導者に言われてすることではない．昔，面白いデータが出たのも年末年始の時だった．私は今でも，朝8時頃から午後4時頃まで，他に用事がなければ研究室に出かけている．これが可能なのも妻の理解があってのことだが，そのような伴侶にめぐりあえたことは幸いだと思っている．

（3） 研究は生活の一部である．日々が楽しくなければ意味がない．

研究室内で揉めることは避けよう．言いたいことは主張しても，相手のことも考える．揉めていては，お互いに元気も出ない．